어릴적 재미있게 읽었던 이솝우화, '개미와 배짱이' 기억하실 겁니다. 개미는 봄, 여름, 가을 열심히 일해 겨울을 준비합니다. 배짱이는 딩가딩가 놀다가 겨울을 추위와 배고픔에 떨며 지냅니다. 한 겨울 굶주리던 배짱이는 개미에게 찾아가 먹을 것을 구합니다. 개미는 배짱이에게 호의를 베풀며 그 집에 들어와 지내도록 해 줍니다. 이 우화는 부지런함에 대한 교훈을 줍니다.
공평하신 하나님은 이 땅을 사는 모든 이들에게 동일한 시간을 주었습니다. 하루 스물네 시간. 동일한 시간을 각기 다르게 사용합니다. 잠을 자는데 사용하고, 공부를 하기도 하고, 게임을 하기도 하고, 운동을 하기도 하고, 훈련과 연습을 하기도 합니다. 모든 사람들이 같은 시간을 다르게 사용합니다. 위 이솝우화에서도 같은 봄, 여름, 가을을 개미는 열심히 일하는데 썼고, 배짱이는 노래하며 노는데 썼습니다. 최근 누군가 제게 했던 말이 마음에 담겼습니다. 시간은 거짓말하지 않는다.
시간은 거짓말하지 않습니다. 여러분이 하나님이 여러분에게 주신 시간을 어떻게 쓰느냐에 따라 다양한 결과를 얻게 될 것입니다. 성경은 부지런함과 게으름에 대해 말을 합니니다. "게으름이 사람으로 깊이 잠들게 하나니 태만한 사람은 주릴 것이니라." 잠 19:15 잠언의 지혜자가 '게으른 사람은 주린다'고 가르쳐 주었습니다. 이솝우화의 교훈과 동일합니다.
잠언의 지혜자는 "부지런한 자의 손은 사람을 다스리게 되어도 게으른 자의 부림을 받느니라" 잠 12:24 하고, "부지런한 자의 경영은 풍부함에 이를 것이나 조급한 자는 궁핍함에 이를 따름이니라" 잠21:5 고 합니다. 부지런한 사람은 주어진 시간을 잘 사용하는 사람입니다. 주어진 시간을 그냥 쓰는 사람이 아닙니다. 시간을 잘 쓰는 겁니다. '허송세월'이란 사자성어가 있습니다. 하는 일 없이 세월만 헛되이 보낸다는 말입니다. 이건 시간을 못 쓰는 겁니다. 허송세월을 보내면 안됩니다. 부지런함이란 시간을 잘 쓰는 겁니다.
한 목사님이 제게 했던 말이 있습니다. "전문가는 대학을 나오고, 대학원을 나와야 되는 것이 아닙니다. 관심이 있는 분야의 책 서른권만 잘 정독해서 읽어 숙지하면 그 분야에 충분한 전문가가 됩니다." 실제로 이 분의 아내는 베스트셀러에 오른 "성경 먹이는 엄마"라는 책을 쓰기도 했습니다. 같은 시간을 가지고 그 시간을 서른권의 책을 읽으면 그 분야의 책을 쓸 수 있습니다. 시간을 아주 잘 쓴 실예입니다.
여러분! 세월을 아끼십시오. 큰 시험을 앞두고, 어떤 학생은 하루에 한 권의 책을 봅니다. 어떤 학생은 하루에 두 권의 책을 풉니다. 두 학생의 실력은 얼마나 차이가 나겠습니까? 책 한 권의 차이가 날 겁니다. 어릴 적 학교에서 친구들과 "오늘은 몇 권 풀었어?"라고 물으며 시간을 보냈던 기억이 납니다. 자격증 실습을 앞두고, 어떤 학생은 김밥을 먹으며 실기 연습을 합니다. 밥 먹는 시간을 줄여가며 실기 연습을 합니다. 어떤 학생은 하루에 한 두 시간 연습하고 친구들과 시간을 보내길 즐겨합니다. 일반적으로 두 학생 사이에는 분명히 큰 실력의 격차가 납니다. 시간은 우리에게 거짓말하지 않습니다.
하나님은 우리에게 같은 시간을 주셨습니다. 어떤 사람은 허송세월을 보내는 게으른 사람이 있습니다. 어떤 사람은 시간을 잘 쓴 부지런한 사람이 있습니다. 지혜자는 우리에게 분명히 가르쳐 주었습니다. "손을 게으르게 놀리는 자는 가난하게 되고, 손이 부지런한 자는 부하게 되느니라" 잠 10:4 그 결과가 명확합니다. 여러분은 어떤 삶을 살고 싶으십니까?
한 사람이 제게 했던 말이 제 마음에 담겨 있습니다. 시간은 거짓말하지 않는다. 우리의 신앙도 마찬가지입니다. 하나님이 '이 땅의 삶'이라는 유한한 시간을 우리에게 주셨습니다. 태어남과 죽음 사이입니다. 우리는 이 사이를 삽니다. 하나님은 우리에게 같은 시간을 주식고, 같은 기회를 주셨습니다. 이 정한 시간동안 예수를 믿으면 후에 영원한 생명을 얻게 하셨습니다. 믿지 않으면 영원한 죽음에 들어가게 합니다. 부지런한 자는 곧 유한한 시간동안 믿음을 소유한 자요, 게으른 자는 같은 시간동안 소유치 못한 사람입니다.
천국은 어떤 사람의 것입니까? 부지런한 자의 것입니다. 나중에 천국문 앞에서 뒤 늦게 후회하는 사람들에게 말씀하실 겁니다. "내가 네게 준 시간동안 너는 무엇을 하였느냐?"하고 물으실 겁니다. 같은 시간을 잘 써야 합니다. 이 땅을 잘 사는 법! 알려드리겠습니다. 하나님 보시기에 부지런하게 사는 법! 알려드리겠습니다. 예수 믿으세요. 이것이 이 땅을 부지런히 사는 비결이요, 후회없이 사는 법입니다. 예수 믿으세요. 영원한 생명이 여러분의 것이 될 것입니다. 사랑합니다.